Без пищи человек может прожить несколько дней и даже недель, а отсутствие воды хотя бы в течение одних суток, особенно в жарких районах, резко снижает физические способности человека, вызывает быструю утомляемость. В этих условиях без воды человек может прожить не более 5—7 суток. Даже в холодных районах человеку нужно около 1,5—2 л воды в сутки, в средней полосе — около 2,5 л, а в жарких районах эта норма повышается до 4 л в сутки. При походах в безводных районах, в пустыне туристу нужно всегда иметь при себе запас воды и научиться экономно ее расходовать. Опыт показывает, что в отдельных случаях волевой, тренированный человек способен обходиться 0,5 л воды в сутки, однако этот показатель не ориентир, так как все зависит от уровня физической нагрузки. Чем выше нагрузка, тем больше потоотделение и потеря воды организмом, тем больше норма ее потребления. Употребление алкоголя резко снижает устойчивость организма.

Умение разводить костер необходимо туристу, чтобы обогреться, высушить одежду, приготовить пищу, подать сигнал и т. д. Пламя костра ночью, а дым днем видны на значительном расстоянии.